Monika Roth, Mitglied des Beirats der ZRFC, hat nach fünf Jahren die zweite Auflage ihres Buches zu Wirtschaftsdelinquenz und Kunstmarkt vorgelegt. Die wissenschaftliche Beschäftigung mit dem Kunstmarkt wird häufig als Nischenbeschäftigung angesehen. Allerdings handelt es sich beim Kunstmarkt um einen 70 Milliarden US-Dollar großen Markt und damit nach Einschätzungen des US-Kongresses um den größten unregulierten Markt überhaupt. Roth stellt ihrem Buch im Vorwort ein prägnantes Zitat voran: Der Kunstmarkt sei „der schillerndste Spross der kapitalistischen Gesellschaft. Hier treffen Kunst und Geld aufeinander, sakrale Andacht und profane Spekulation, Auktionsrekorde und Künstlerarmut.“ Dieses Biotop ist der Rahmen für die weiteren Ausführungen. Hinzu kommen Liebhaberpreise, ein fehlender objektiver Wert bei Kunstwerken. Das hilft bei der Camouflage von Geldwäscherei oder anderen kriminellen Handlungen. Niemand kann nachvollziehen, welche Werte tatsächlich bei Transaktionen von Kunstwerken über den Tisch gehen. Hinzu kommen Kunstraub und Hehlerei. Kunstwerke eignen sich auch als Wertaufbewahrung: 100 Millionen US-Dollar in Bargeld sind schwer zu transportieren, ein einziges Gemälde lässt sich jedoch relativ leicht transportieren. Die Ausgangsthese des Buches ist mithin, dass der Kunstmarkt geradezu prädestiniert ist für wirtschaftskriminelle Handlungen. Beschrieben wird auch, inwieweit Kunst heute als Spekulationsobjekt gilt. Es ist eine eigene Assetklasse, bei der die Wertsteigerungen ein höheres Gewicht haben als die ästhetische Qualität – Kunst ist in dem Sinne Spekulationsobjekt geworden.

Das Buch lebt von seinen vielen Beispielen und Anekdoten: So wird die Geldwäsche und Korruptionsaffäre um den ehemaligen Diktator von Äquatorialguinea Obiang oder die Tochter des ehemaligen Machthabers von Angola dos Santos, die als reichste Frau Afrikas gilt, bunt und detailreich erzählt. Damit erhält der Lesende auf einfache Weise Zugang zu den Techniken der Geldwäsche und Korruption. Auch die Geschichte um das angebliche Leonardo-da-Vinci-Gemälde „Salvator mundi“ wird facettenreich geschildert. Hier haben Kunsthistoriker und andere Experten eine Gutachtenauseinandersetzung um die Eigenhändigkeit des Gemäldes geführt. 450 Millionen US-Dollar brachte das umstrittene Bild in einer Auktion ein. Die Verkäufer hatten es zuvor für 1.175 US-Dollar erworben, als es noch nicht Leonardo zugeschrieben wurde. Es wird spekuliert, dass erst durch die aufwendigen Restaurierungen der Leonardo zutage kam. Üblich waren Gemeinschaftswerke und Werkstattgemeinschaften schon immer in der Kunstgeschichte, sodass es eine vollständige Eigenständigkeit von Werken nur in Ausnahmefällen gibt.

Die Autorin beklagt die Intransparenz des Kunstmarkts. Hohe Preise werden durch Gerüchte und bewusste Manipulationen erzielt. Damit ist der Markt – obwohl im volkswirtschaftlichen Sinne frei – nicht effizient. Im Gegenteil, der relativ überschaubare Käuferkreis führt dazu, dass dunkle Transaktionen besonders gut durchgeführt werden können. Dabei spielt auch Bargeld eine Rolle, so wurde der berühmte Diamantenschädel von Damien Hirst cash bezahlt. Dabei weist Roth zurecht darauf hin, dass die Nutzung von Bargeld zur Geldwäscherei eher eine primitive Technik darstellt. Eher sind Briefkastenfirmen und andere Offshore- Konstruktionen geeignet, große Mengen an Geld zu waschen. Zum Ende befasst sich die Autorin mit Zollfreilagern, die genutzt werden, um Kunstgegenstände zu lagern aber auch vor dem Zugriff von Behörden zu schützen.

Insgesamt ein gelungenes Buch, dass den schillernden Kunstmarkt auf Risiken und Nebenwirkungen hin untersucht. Das Buch sei jedem empfohlen, der sich mit Kunst und dem zugehörigen Kommerz beschäftigen möchte.

Prof. Dr. Stefan Behringer, IFZ Institut für Finanzdienstleistungen Zug

Quelle: ZfRC Risk, Fraud & Compliance Ausgabe 5/2021